汤圆是冬至的必备食物，圆圆糯糯、色彩缤纷、美味可口的汤圆让人难以抗拒，惟汤圆的主要成分为糯米粉和糖份，如果是含有馅料的话，则更高热量，一不小心吃太多，恐怕对身体造成负担。
营养师兼食疗师林秋香受访时说，汤圆虽然好吃，但却容易造成发胖，所以在吃与烹饪上要把握6大原则，那么就能吃得健康又减少身体的负担。
她说，汤圆不能当早餐，因为刚起床的时候，人体肠道功能最弱，而汤圆一般是由糖分、糯米、面粉等粘性高的材料制成，高热量、糖和脂肪导致难以消化。
“同时缺乏蛋白质、矿物质和维生素的汤圆，无法满足营养需求，如果是在早餐吃的话，可以做主食点心，搭配一些富含蛋白质的食物，蔬菜或水果。”
她说，午餐时候吃汤圆会比较合适，这个时候人体的胃肠功能最强，同时也有比较充分的时间消耗热量及脂肪。
她说，睡前不建议吃汤圆，吃了汤圆马上躺下或入睡不但会导致发胖问题，还会造成消化不良，建议吃完汤圆后做点小运动，大约30分钟后才睡觉。
林秋香列出吃汤圆6大原则：
1.汤圆不能当宵夜
2.减少正餐的饭量
3.馅料汤圆，清汤为主，不加糖或配料
4.馅料汤圆，用蔬菜汤做汤底如菇汤可以添加风味
5.无馅料汤圆，善用天然食材提味如桂圆、红枣、蜜枣或蜂蜜
6.多吃蔬菜，加速消化能力
吃汤圆喝汤助消化
林秋香说，吃汤圆时也要记得把汤喝完，除了可以吸收溶解在汤里的营养成分（姜汤助驱寒、龙眼红枣滋润、菜汤的营养等）也有助促进消化。
她说，吃汤圆搭配蔬果一起吃，有助于消化和减少脂肪的囤积，如果是在下午茶与宵夜时吃，汤圆就相当于糖水之类的零食，分量不宜多。
她也建议吃汤圆时慢吃，小口和多咀嚼，尤其是老人和孩子，因汤圆是糯糯黏黏，容易噎着并呛入气管，轻则引起呛咳和呼吸困难。
“每次吃汤圆，最好以100克为限，每100克的汤圆有383卡路里，米饭才135卡路里，汤圆的热量比米饭高2.8倍。”
糖尿病三高不宜多吃
林秋香说，糖尿病患者最好不要吃甜馅元宵，可改吃咸味汤圆。如果把元宵当点心吃，就一定要减少正餐中主食的量。
“汤圆对心血管病、高血压病患者来说，高热量和糖分，容易引起心绞痛和心肌梗塞等。”
“若是肠溃疡患者，吃太多汤圆会造成胃酸分泌增多，会加重对溃疡面的刺激，会加重病情﹔胃肠消化功能不良者也不宜多吃，因
汤圆的黏性较大，不易消化，容易导致胃痛、胃胀、嗳气、反酸甚至腹泻。”
她说，年长者的消化功能减退，牙齿脱落，而且吞咽反射也比较迟钝，可能会因急速吞咽而引起卡喉，导致呼吸困难，所以年长者吃汤圆一定要细嚼慢咽。
“糯米比较黏，1岁以下的孩子很可能将汤圆黏在食道而阻塞呼吸道，另外，消化功能较弱，也还没完整发育，容易引起消化不良。”
加入天然食材减热量
林秋香建议，想做比较健康的汤圆，不妨选择用天然食材加入糯米粉一起搓汤圆，以减少糖粉和热量，同时摄取膳食纤维和天然的植物营养素，帮助消化和减少脂肪的囤积。
她说，食材可以挑选芋头、南瓜、甜菜根、番薯、红萝卜、玉蜀黍、菠菜、抹茶、火龙果等。
“糖水则可以豆浆、抹茶、红豆汤、绿豆汤、芋头浓汤或桂圆红枣来替代，可以提高食物的营养价值，增加风味。”
她说，汤圆吃多了，可通过茶类如普洱茶、铁观音、红茶、绿茶、乌龙茶和大麦茶等，或是花茶如菊花茶、玫瑰花茶、茉莉花茶，以及水果茶如柚子茶、山楂茶、洛神花茶等清热及助消化。
“民众也可以吃富含酵素和纤维的蔬果如木瓜、黄梨、奇异果、番石榴、黄瓜、芽菜、山药、纳豆等，帮助消化，减少糖分被吸收和脂肪囤积。”
林秋香建议可以在吃汤圆后有助消化的蔬果汁：
杨桃黄瓜汁
食材：杨桃1颗、黄瓜半条、柠檬汁1/2颗、竹盐适量、白开水300毫升
做法：将所有材料放入搅拌机内，一起搅拌1分钟即可饮用
营养价值：帮助消化、改善胀气、增强抵抗力、降低血糖和血脂
苦瓜黄梨汁
食材：小苦瓜60克、黄梨80克、青苹果1颗、白开水350毫升
做法：将所有材料放入搅拌机内，一起搅拌1分钟即可
营养价值：帮助消化、降低血糖、血压和胆固醇、减少脂肪的囤积、预防便秘
